物流的概念最早是在美國形成的，起源于20世紀(jì)30年代，原意為“實(shí)物分配”或“貨物配送”。1963年被引入日本，日文意思是“物的流通”。20世紀(jì)70年代后，日本的“物流”一詞逐漸取代了“物的流通”。
     中國的“物流”一詞是從日文資料引進(jìn)來的外來詞，源于日文資料中對“Logistics”一詞的翻譯“物流”。
     中國的物流術(shù)語標(biāo)準(zhǔn)將物流定義為：物流是物品從供應(yīng)地向接收地的實(shí)體流動(dòng)過程中，根據(jù)實(shí)際需要，將運(yùn)輸、儲存、裝卸搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等功能有機(jī)結(jié)合起來實(shí)現(xiàn)用戶要求的過程。
     物流，英文名稱：logistics。定義：供應(yīng)鏈活動(dòng)的一部分，是為了滿足客戶需要而對商品、服務(wù)消費(fèi)以及相關(guān)信息從產(chǎn)地到消費(fèi)地的高效、低成本流動(dòng)和儲存進(jìn)行的規(guī)劃、實(shí)施與控制的過程。
     物流：以倉儲為中心，促進(jìn)生產(chǎn)與市場保持同步。
     物流管理（Logistics Management）是指在社會(huì)生產(chǎn)過程中，根據(jù)物質(zhì)資料實(shí)體流動(dòng)的規(guī)律，應(yīng)用管理的基本原理和科學(xué)方法，對物流活動(dòng)進(jìn)行計(jì)劃、組織、指揮、協(xié)調(diào)、控制和監(jiān)督，使各項(xiàng)物流活動(dòng)實(shí)現(xiàn)最佳的協(xié)調(diào)與配合，以降低物流成本，提高物流效率和經(jīng)濟(jì)效益�，F(xiàn)代物流管理是建立在系統(tǒng)論、信息論和控制論的基礎(chǔ)上的。物流以滿足一定的經(jīng)濟(jì)、軍事、社會(huì)要求為目的，并通過創(chuàng)造時(shí)間價(jià)值和場所價(jià)值來實(shí)現(xiàn)目的。